O Python 5 é o novo membro da
família Python mostrado em julho de 2003. O projeto foi iniciado em
1997 com fundos do ministério da defesa. O Python 5 é um míssil
de quinta geração com capacidade de cobrir alvo dentro de uma
esfera completa ao redor da aeronave disparando o míssil no modo LOAL.
Pode ser lançado de alcance muito curto até alcance além
do horizonte (BVR) com grande probabilidade de acerto mesmo na presença
de e contra contramedidas eletrônicas (ECCM).
As novas tecnologias incorporadas no Python 5 incluem um como sensor
IR de banda dupla tipo Focal Plane Array (FPA), novo computador, INS, IRCCM
sofisticados e novo algoritmo de vôo.
A Rafael
estudou o uso de TVC mas manteve a configuração do Python
4 além do INS, motor, ogiva e espoleta.
O Python 5 é
um míssil de quinta geração com capacidade de cobrir
alvo dentro de uma esfera completa ao redor da aeronave.
O sensor IR de
banda dupla tipo Focal Plane Array (FPA) produzido pela Semi-Conductor Devices (Rafael e Elbit)
com 320x240 pixels detecta
até alvos de pequena assinatura. O angulo "off-boresight" é
de 100 graus para cada lado. A foto mostra um cargueiro quadrimotor e um
helicóptero (acima) e um Fouga Magisters e um F-16 biposto (abaixo). O sensor compara imagens de várias
bandas a cada 25 milisegundos. O sensor pode ver a imagem clara de um alvo
tipo caça a 500 metros e discerne o alvo de ruído de fundo
com um pixel de precisão.
O novo sensor IR de banda dupla
tipo Focal Plane Array (FPA) vê a imagem do alvo ao invés de
um borrão de calor sendo muito mais sensível que os sensores
anteriores. Um míssil interceptou um UAV IAI Searcher a 9km. O alvo
era pequeno demais para o olho humano e emitia pouco calor para sensibilizar
os sensores IR comuns. O alvo foi detectado pelo radar do caça que
apontou o sensor do míssil. No Python 4 o alcance era limitado pelo
sensor e não pelo propulsão do míssil. O novo sensor
e modo LOAL acabou com esta limitação.
O Python 5 usa 10 processadores
comerciais em cacho, chamado "Hammerhead", com conceito modular para evitar
absolescência. A capacidade
de processamento é maior que toda a frota de F-16 da Força Aérea
Israelense.
O INS usa giroscópios de fibra ótica da IAI Tamam para navegação
de meio curso. O INS é que permite cobrir 360 graus no modo LOAL.
Os dados do alvo
são inseridos no INS e indica o ponto onde o sensor deve ser ligado
para busca autônoma. Os servos de baixa pressão
podem funcionar por mais tempo. O tempo ativo de 40 segundos do Python
4 aumentou para 90 segundos no Python 5.
A trajetória moldada
faz vôo mais alto que o alvo para preservar energia e depois mergulha
quando se aproxima. Se disparado para trás também sobe para
conservar energia e mergulha sobre o alvo. Em um teste frontal o Python
5 foi lançado a Mach 0.6 e 25 mil pés, atingindo o alvo que
voava a 28km de distância na hora do lançamento a Mach 0.82
e 10 mil pés em direção contrária. O Python
5 pode ter desempenho até superior aos mísseis de médio
alcance se disparado contra alvos fora do hemisfério frontal.
O míssil pode sustentar
até 70 g's. O modo de pontaria precisa compensa a dobra da asa dos
caças nas curvas fechadas.
O Python 5 já foi testado
em vôo cativo e livre e deve complementar do Derby de médio
alcance. O alcance é de mais de 20km voando a Mach 4. Algumas fontes
falam em 35 km voando reto. O míssil pesa 103,6kg, tem 3,09 metros
de comprimento, envergadura de 64cm e diâmetro de 160mm.
O Python 5 foi entregue no fim
de 2004 para a Força Aérea Israelense e entrou em serviço
em 2005. O míssil é um pouco mais caro que o Python 4 e fácil
de instalar em aeronaves que já usam o Python 4. O Python 5 já
foi integrado nos F/A-18 Hornet, F-15 Eagle, F-16, F-5 e Kfir. O modo LOAL
só é possível com aeronaves equipadas com barramento
1553B.
O Python 5 foi usado em combate
em sete de agosto de 2006 no conflito do Líbano. Nesse dia um F-6
israelense interceptou um UAV Ababil operado pelo Hezbolah. O vídeo
do engajamento mostrou que o UAV foi detectado a curta distância com
o caça passando pelo UAV logo após o disparo. O míssil
subiu, trancou no alvo e manobrou quase 90 graus bem a frente da aeronave
e mergulhou no alvo com acerto direto.
A USAF iniciou
negociações para comprar um lote de 20 mísseis Pytho
5 para equipar um esquadrão de F-16 Agressores. A USAF reconhece as capacidades unicas do
Python 5 em relação ao AIM-9X em alguns cenários além
da grande energia, algoritmo de manobra única e capacidade de longo
alcance. Pela quantidade deve estar interessada apenas em avaliação
e treinamento.
Israel está considerando um novo
míssil ar-ar para ser usado contra novas ameaças. Será
chamado Python 6 e será o novo membro da nova família de mísseis.
Poderá armar o F-35 JSF e UAVs. Os sensores poderão ser radar
ativo e IR juntos. Será mais leve e menor que o Python 5 e com nova
configuração. Deverá estar disponível por volta
de 2014.
Parece que a FAB adquiriu um lote de mísseis Python 5 para seus
caças F-5EM, mas pode até receber alguns Python 4 antes.
Em 2007 Israel anunciou o iniciou de dois sistemas de defesa anti-foguetes
para complementar o sistema Arrow. O Sharvit Ksamim (Vara Mágica) é
baseado no Python 5 e deve conter foguetes de alcance de 40km a 200km. O
custo de desenvolvimento será de US$450 milhões e deve ficar
e pronto em 2011. Cada míssil dera custar custar US$300 mil cada.
A Rafael foi selecionada para desenvolver um sistema anti-foguete de alcance
de 2 a 40km. O sistema será chamado de Kippat Barzel (cúpula
de aço) e usa um interceptador cinético com tecnologia atual.
O custo de desenvolvimento será de US$ 300 milhões e deve terminar
em 30 meses. Cada projétil deve custar US$ 40 mil.
O Arrow será usado contra mísseis de alcance mais de 200 km
e já operacional.
Atualizado
em 15 de Novembro de 2007
Próxima parte: Fotos do Python
4 e 5
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